Det har vært et begivenhetsrikt halvår. Vi har klatret fjell, ridd med gauchoer, opplevd artsmangfoldet i jungelen og latt oss fascinere av de fantastiske Galápagosøyene, for å nevne noe. Nå er ekspedisjonen kommet til veis ende. Det er tid for et kort tilbakeblikk. Og å takke for oss. Les videre
Galápagosøyene har vært evolusjonens lekegrind i flere millioner år. Resultatet er en eksotisk flora og fauna, med mange endemiske arter. Et av de tydeligste eksemplene på naturlig utvalgs kreative kraft er de 13 endemiske finkeartene, også kjent som Darwins finker. Disse er blitt et lærebokeksempel på hvordan naturlig utvalg former og danner nye arter. Les videre
Mens det spekuleres i om Lonesome George overhodet husker ”hvordan det gjøres”, ser det ut til at elefantskilpaddene fra Santa Cruz har full kontroll over sine reproduktive manøvre. Les videre
Siste utbrudd på Galápagos; Sierra Negra på Isabela (Foto: NASA’s Earth Observatory)
I løpet av de siste millioner år har Galápagosøyene poppet opp fra havet, én etter én, som perler på en snor. Øyenes unge, eksplosive historie er en viktig ledetråd til hvordan livet her har blitt som det har blitt. Les videre
Få dyr forbindes i større grad med Galápagos enn elefantskilpaddene, verdens største landskilpadder. De gigantiske reptilene er ikke bare fascinerende livsformer. De langtlevende dyrenes kamp for å overleve er også blitt et viktig symbol på de negative konsekvensene av menneskets tilstedeværelse på øyene. Les videre
“Dyr med et forferdelig utseende, skittensvart farge, dumme og klumsete i sine bevegelser. ” Slik beskriver Darwin haviguaner i The Voyage of the Beagle. Vi er så heldige å ha disse dyrene i bakgården vår. Spesielt søte er de kanskje ikke, men dumme er de på ingen måte. Les videre
Charles Darwins vitenskapelige arv er blant menneskehetens viktigste innsikter. I dag ville Darwin ha vært 200 år. Jubileet markeres over hele verden. Det skulle bare mangle. Darwins evolusjonsteori endret vårt verdensbilde for alltid. Les videre
”Øygruppen er en liten verden i seg selv… Det er som om den bringer oss nærmere den store kjensgjerningen – mysteriet av mysterier – tilblivelsen av nye livsformer på denne jorden” (Charles Darwin 1845, The Voyage of the Beagle).
Vi har nådd Galápagosøyene. Les videre
Lima (Callao) var siste havn for HMS Beagle før båten med Darwin om bord satte kurs for Galápagosøyene. Slik er det for oss også. Med bilen (vår ”Beagle”) forhåpentligvis trykt parkert i Perus hovedstad, tok vi luftveien til den fantastiske øygruppa vi har gledet oss så lenge til å besøke. Les videre
Darwin besøkte aldri jungelen i amazonas-bassenget. Det gjorde derimot Alfred Russel Wallace, en mann det er vanskelig å komme utenom i Darwinåret. Darwinekspedisjonen tok derfor turen til amazonasjungelen i Peru, i Wallace sine fotspor. Les videre
